WIE EIN JUNGER MANN IN INDIEN EIN JAHRZEHNT DER KORRUPTION AUFDECKTE
Er mag zwar erst 25 Jahre alt sein, aber Arvindbhai – so der Name Arvin – hat die Zukunft seiner Gemeinde verändert, als er im Alleingang zehn Jahre lang die Korruption in seinem Dorf im Bezirk Sabarkantha im Bundesstaat Gujarat aufdeckte.
Im Alter von 23 Jahren trat Arvind der nagrik shala bei, einer “Demokratieschule”, die von DISHA (Developing Initiatives in Social and Human Action) geleitet wird, einer vom Fonds unterstützten Gruppe, die sich in Gujarat für die Förderung der wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Rechte marginalisierter Gemeinschaften einsetzt. Die Schule für Demokratie ist ein einjähriges Ausbildungsprogramm, das junge Menschen in ländlichen Gemeinden in die Lage versetzt, die Prinzipien der indischen Verfassung, Gesetze, Regierungsstrukturen sowie die Rechte und Pflichten der Bürger zu verstehen.
Dort lernte er über Wohlfahrtsprogramme auf staatlicher und nationaler Ebene für unterversorgte Gemeinden, um ihre Rechte geltend zu machen und ihre wirtschaftliche Sicherheit zu stärken. Dieses Wissen brachte er in sein Dorf zurück, wo er beobachtet hatte, dass lokale Bauprojekte – wie der Bau oder die Reparatur von Straßen und Schulen – nie in Gang zu kommen schienen. Er beschloss, sich näher damit zu befassen.
Von Anfang an sah sich Arvind einem harten Kampf gegenüber. Er begann damit, an einer örtlichen Dorfversammlung teilzunehmen, und – durch seine Ausbildung bei DISHA ermutigt – hielt er stand, um eine Kopie ihres Jahresbudgets anzufordern. “Bevor ich Nagrik Shala beitrat, hatte ich Angst davor, in der Öffentlichkeit zu sprechen”, sagt Arvind. Seine Bitte wurde sowohl vom Dorfältesten als auch von der Frau des Ältesten mit Beschimpfungen beantwortet.
Gestärkt durch seine neu erworbenen Kenntnisse über das indische Gesetz über das Recht auf Information blieb Arvind standhaft. Einige örtliche Beamte sagten ihm, dass er, wenn er weitermachen würde, in Zukunft schwer zu beschäftigen sein würde; einer versuchte, ihn zu bestechen, damit er aufhört.
Während einige in der Gemeinde Arvinds Untersuchung unterstützten, war seine Familie zunächst anderer Meinung. Sie fragten sich, was er mit diesem zeitraubenden Projekt bezwecken wollte. Aber sie änderten ihre Meinung, als Arvind begann, der Wahrheit näher zu kommen – und Morddrohungen erhielt.
“Ich erzählte meiner Frau und meinen Eltern, dass ich über jeden Tag, den ich ein- und ausgehe, ein Logbuch geführt und alles aufgeschrieben habe, und wenn mir etwas zustößt, dann geben Sie das der Polizei”, sagt Arvind. Als die Drohungen hereinströmten, wurde ihnen klar, dass er etwas Großes ans Tageslicht gebracht haben musste.
Als Arvind schließlich die Finanzen des Dorfes in die Hände bekam, sah er, was die Regierungsbeamten und die örtlichen Bauunternehmer zu verbergen versucht hatten: Ein Jahrzehnt lang waren etwa 20,5 Millionen Rupien (mehr als 332.000 Dollar), die für Straßen, Brunnen, Schulen und in Armut lebende Familien bestimmt waren, vom Dorfvorsteher mit Hilfe von Regierungsbeamten mitgenommen worden. Und selbst als das Dorf ohne diese entscheidende Infrastruktur litt, hieß es in offiziellen Aufzeichnungen, dass alle Projekte abgeschlossen waren.
Als Ergebnis der Arbeit von Arvind leitete der Staat eine Untersuchung ein. Das Dorfoberhaupt wurde von seiner Rolle suspendiert. Eine private Bauagentur, die an dem Projekt beteiligt war, wurde von weiteren Aufträgen ausgeschlossen. Und fast sofort begannen die Arbeiten an einigen dringend benötigten Brunnen in Arvinds Dorf.
Der Fonds unterstützt DISHA seit 14 Jahren mit Stolz als Teil unserer Strategie zur Unterstützung von Gruppen von informellen Arbeitern und marginalisierten Gemeinschaften, die Massenmitgliedern angehören. Durch die Zusammenarbeit und die Nutzung ihrer Basis von fast 47.000 Menschen können DISHA und ähnliche vom Fonds unterstützte Gruppen besser für die Rechte eintreten, die ihnen nach den hart erkämpften bestehenden Schutzmaßnahmen und Gesetzen zustehen. Dazu gehört auch, junge Menschen dazu zu bewegen, gegen Machtmissbraucher vorzugehen: Arvind ist einer von 100 jungen Menschen, die an der Nagrik Shala teilgenommen haben und nun dank der Unterstützung durch DISHA und den Fonds in der Lage sind, Rechenschaft einzufordern und einen von der Gemeinschaft gesteuerten Wandel herbeizuführen.
Seit seiner explosiven Entdeckung wird Arvind als Vorbild für andere junge Menschen in seinem Dorf gefeiert. Und er setzt sich weiterhin für Gerechtigkeit und die Rechte seiner Gemeinde ein.
“Ich sage immer zu den Menschen im Dorf ‘Jo Dar Gaya So Mar Gaya’ – wir sind bei der Geburt nicht mit irgendetwas gekommen und werden nichts zurücknehmen, warum also Angst haben”, sagt er. “Ich danke Nagrik Shala, dass er mir Hoffnung, Mut und Zuversicht gegeben hat, um für Gerechtigkeit zu kämpfen.
